Le presentazioni dei libri servono oppure sono una perdita di tempo?

Prima o poi avrei dovuto fare un articolo per provare a rispondere a una delle domande che mi viene fatta più spesso dagli autori: servono a qualcosa le presentazioni dei libri?

Di media sono inutili.

Per prima cosa sono economicamente disastrose per l’autore anche se, in pochi casi, generano qualche misera vendita. A parte i grandi (per vendite) scrittori, che muovono masse di persone, tutti gli altri autori si devono accontentare di presentazioni in cui sono presenti al massimo 15 persone.

La media è di 4-5 , più di sovente 0, se si escludono amici e parenti che sono stati costretti dal disperato autore a fare presenza per non trovarsi da solo in libreria con davanti una schiera di sedie vuote. Questi sono i numeri reali, nell’immaginario collettivo ci si aspetta la fila fuori dalla libreria di lettori che desiderano bearsi di fronte alla grande luminosità dello scrittore.

Riuscire a riempire una saletta di 4 metri quadri, anche in tempi di Covid, è un’impresa titanica. 

Da cosa dipende la repulsione per le presentazioni?

La gente ormai le odio, sa che sono solo una perdita di tempo per dare la possibilità all’autore (di rado alla CE), di postare su qualche social foto dell’evento e poter dire:

Grazie, eravamo tantissimi!

Che poi per tantissimi si intendono al massimo 6 tizi, compresi madre, padre, sorella, fidanzato e miglior amico (il gatto non ne ha voluto sapere!).

Il problema delle presentazioni, a mio avviso, sono gli autori. Dobbiamo prenderla larga per capire il motivo per cui c’è questo odio viscerale. In Italia si pubblicano 200 – 300 libri al giorno. Sì, questi sono i dati degli ultimi anni. Un numero esorbitante di testi chiaramente di livello (medio) infimo scritti da sedicenti scrittori che leggono a loro volta 2 libri l’anno.

Quindi, il primo problema della catena delle presentazioni sono proprio i finti autori. Gente che si mette a scrivere perché “al liceo prendeva tutti 8”! Scrivere è un mestiere, come l’idraulico o il netturbino. Ci si deve allenare, sbagliare, farsi correggere da qualcuno che ne sa di più, e poi ricominciare.

Invece in Italia chiunque scrive un testo di 200 pagine e senza una revisione o un editing (fatto da un professionista), inonda le CE e le Agenzie Letterarie con il suo presunto capolavoro.

Cosa c’entra tutto questo con le presentazioni?

Ora ci arriviamo, serve conoscere la filiera per capire come mai il prodotto finale è una schifezza. In questo mare magnum di zozzerie pseudo-letterarie ci si perde e si pubblicano anche libri brutti, non curati, che sono uno spreco di inchiostro e carta. 

Se poi non si rientra in questo meccanismo ci si butta nella editoria a pagamento (che poi non è altro che copisteria-per-tordi) o nel self-publishing. 

A volte, molto di rado, ma proprio in pochissimi casi, ci scappa che il testo buono non venga valutato a dovere dalle CE editrici. Attenzione, perché ho il terrore che tutti quelli che sono stati rifiutati pensino di essere l’eccezione: no.

Tornando alle nostre adorate presentazioni: abbiamo 300 libri al giorno e di conseguenza lo stesso numero di disperati che tentano di pubblicizzare il loro “capolavoro”. E i poveri lettori, che ormai li protegge anche il WWF, vengono braccati nella vita reale e sui social per andare alle presentazioni.

E queste povere creature mitologiche, i lettori, ci andrebbero pure a sentire un illuminato personaggio che ha scritto un testo nuovo, profondo e interessante! Ma sanno, imparando dagli errori del passato, che sono estinti anche gli scrittori e quelli che si dicono tali sono per lo più millantatori che hanno scritto “qualcosa” a causa del loro ego ipertrofico!

A me non è “quasi” mai capitato di assistere a una presentazione interessante proprio perché chi presenta non lo è “quasi” mai, interessante. Gli scrittori dovrebbero avere dentro di loro un mondo potente, intrigante e affascinante. Ma a me che me ne frega di ascoltare un impiegato qualunque la cui vita è stata scuola-università-lavoro-matrimonio-figli-pensione e che ha sempre fatto parte del sistema culturale e morale vigente.

E non c’è nulla di male a essere una persona scuola-università-lavoro-matrimonio-figli-pensione, basta che non ci si spacci per rivoluzionari!

Non vado ad ascoltare la presentazione di un libro per sorbirmene la sinossi e l’esaltazione del testo. Voglio confrontarmi con un modo di pensare unico, o almeno non allineato a quello comune, preferisco un autore con idee rivoluzionarie che non condivido piuttosto che sorbirmi la solita minestra riscaldata.

Motivo numero 1 per cui le presentazioni non servono: sono noiose perché a farle sono persone noiose.

L’economia delle presentazioni

Ma poi le presentazioni dei libri non sono altro che della becera pubblicità, quindi il loro scopo è di aumentare le vendite e di conseguenza far guadagnare autori e CE.

Ipotizziamo che l’autore faccia la presentazione nella sua città, se abita in un grande centro altrimenti si dovrà comunque spostare. Mettiamo per eccesso che riesca a portare ben 6 persone (questa volta voglio essere buono escludendo parenti e affini). 

Se vende a tutti i presenti a un prezzo medio di 15 euro il guadagno lordo è di 90 euro. A lui andrà una percentuale (le royalties), che nel migliori dei  casi è dell’8%. Quindi si metterà in tasca (tasse escluse), 7,2 euro che riceverà dopo la rendicontazione (circa dopo un anno).

Un lauto guadagno per aver sprecato tante ore per organizzare la presentazione e il tempo necessario per farla fisicamente, circa 2-3 ore. A questo aggiungerei piccoli costi come benzina, parcheggio, un caffè o un panino. Alla fine il sedicente scrittore, una volta arrivato a casa stremato e soddisfatto, si accascerà sul divano consapevole di aver lavorato una giornata intera per mettere in tasca… quanto? Nulla.

Nel caso in cui si facciano tappe in giro per l’Italia, si avranno perdite di molte centinaia di euro.

Ma le CE non pagano le trasferte? Davvero pochissime lo fanno e solo per autori che garantiscono delle vendite buone, gli altri dovranno sborsare ogni euro ti tasca propria.

Motivo numero 2 per cui le presentazioni non servono: non portano guadagno all’autore.

Ma chi dovrebbe promuovere le presentazioni?

In teoria uffici stampa, librai e infine gli autori. Questi ultimi non contano nulla, suona brutto sentirlo dire ma è la realtà. I librai avrebbero molti strumenti che però, in tantissimi casi, non usano o non sanno neanche di avere.

Al massimo postano la locandina sui loro social, usati male, e lì si fermano dicendo di aver fatto tutto il possibile quando si presenta una sola persona.

Gli uffici stampa conoscono il mondo social come io conosco la fisica delle particelle. Anche loro non li sanno utilizzare (o non vogliono farlo, vallo a capire), facendo al massimo il solito post “posticcio” e nulla di più. Alcuni scrivono  addirittura delle email a giornalisti, blogger e influencer, in questo caso stiamo parlando di veri fuoriclasse.

Motivo numero 3 per cui le presentazioni non servono: non vengono comunicate.

A cosa servono queste benedette presentazioni dei libri?

Ognuno dei vari soggetti della filiera del libro ha un suo tornaconto.

Editori. Guadagnano dalle copie vendute, senza fare nulla. Al massimo, come detto, l’ufficio stampa (o il social media manager), investiranno 15 secondi per fare un post. 

Librai. Anche a loro costa poco: il solito misero post sui social e circa 20 minuti per preparare sedie e tavolini. 

Autori. Le presentazioni non comportano guadagni ma solo costi, però sono un toccasana per l’ego sgualcito di chi non sa scrivere e vende solo ad amici e parenti. In Italia il 90% dei romanzi pubblicati vende meno di 100 copie.

Se vuoi fare una presentazione mettiti in testa che ha senso se:

• non vengono parenti e amici,
• hai qualcosa di interessante da dire (oltre a parlare del tuo romanzo),
• non la fai per il tuo ego ma per promuovere il libro,
• lavori in sinergia con editore e libraio,
• non sei una persona noiosa (molti se la prenderanno per questa affermazione),
• hai in mente un piano strategico di vendita e promozione,

Soprattutto è giusto farle se hai scritto un bel romanzo. Purtroppo il 99% dei testi pubblicati non lo sono.